¿Cómo funciona el ojo humano?

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Los ojos son una parte importante del cuerpo humano, pero además muy compleja y delicada. Más allá de que su color varíe de una persona a la otra, lo importante es que el sentido de la vista nos ayuda a reconocer en el mundo el lugar en el que estamos y lo que nos rodea, permitiéndonos realizar determinadas tareas.

El ojo humano mide 2,54 cm de ancho y 2,3 centímetros de alto, y aunque su tamaño es pequeño contiene varias partes con funciones definidas. Es complicado entender el funcionamiento del ojo humano si primero no analizamos cada una de sus partes. Así que comencemos...

Partes del ojo humano

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La primera capa se llama esclerótica y es la que mantiene la forma del ojo, con una parte frontal que se llama córnea y es por donde pasa la luz para llegar al ojo. La esclerótica está unida a los músculos extraoculares.

La segunda capa es la coroides, donde se encuentran los vasos sanguíneos que envían sangre a todo el ojo. Esta capa contiene a su vez dos partes: el cuerpo ciliar y el iris. La primera es un área muscular unida al cristalino, que contrae y relaja los músculos para enfocar la vista.

El iris, por otro lado, es la parte con color del ojo, determinado por los tejidos conectivos y las células con pigmento. Más cantidad de pigmento hace los ojos oscuros y menos pigmento los hace claros. El iris se encuentra alrededor de la pupila, y se ajusta de acuerdo a la luz en el ambiente.

Los músculos en el iris son el dilatador y el esfínter. El primero hace el iris más pequeño, y por tanto la pupila más grande, dejando entrar más luz, y el segundo lo hace a la inversa dejando entrar menos luz.

La capa del medio es la retina, que contiene células llamadas bastones que permiten ver cuando hay poca luz y conos para ver en color y con mayor detalle. Además contiene rodopsina, un químico que convierte la luz en señales eléctricas que el cerebro interpreta, provocando la visión. El nervio óptico detrás del ojo envía las señales eléctricas al cerebro. Dentro del globo ocular hay dos secciones que contienen líquidos llamados humor vítreo y humor acuoso.

¿Cómo percibimos la luz y los colores?

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La luz pasa primero por la córnea, el humor acuoso, el cristalino y el humor vítreo. Finalmente, llega a la retina donde están los bastones y los conos. Los bastones tienen una sustancia llamada rodopsina, compuesta de proteínas, que se deshace al contacto con la luz. Cuando esto pasa se forma la metarodopsina que causa los impulsos eléctricos que se envían al cerebro interpretando la luz.

La percepción de los colores, por otro lado, se debe a los pigmentos visuales de los conos, que pueden dividirse en tres categorías: los sensibles al color verde, los sensibles al color rojo, y los sensibles al color azul. Cuando estos colores se mezclan, hacen que podamos ver las diferentes gradaciones.

El proceso de la visión es muy complejo y largo, aunque nosotros no lo percibimos y vemos a nuestro alrededor todo el tiempo. Para entender cómo funciona el ojo humano completamente es necesario tener presentes otras partes como el cerebro, los nervios y los vasos sanguíneos, que mantienen funcionando el ojo.

¿Crees que leer con poca luz es malo para la visión?

¿Cuál es la verdadera función de las cosquillas?

Aunque las cosquillas nos produzcan una cascada de risas y hasta un placer que nos recorre todo el cuerpo, la ciencia se ha encargado de demostrar que esta respuesta cerebral es producto de la activación de un mecanismo de defensa diferente al tipo de reacciones que esperaríamos en otras situaciones de diversión. Conozcamos la verdad sobre las cosquillas.

Cosquillas: un sistema defensivo

Fueron los científicos de la Universidad de Tubinga los que estudiaron las reacciones cerebralesmientras un grupo de colaboradores recibieron el estímulo, tanto de escuchar cosas graciosas como de recibir cosquillas.

Mediante escáneres de resonancia magnética, los investigadores verificaron la actividad cerebral mientras las 30 personas que colaboraron en el experimento escuchaban chistes y recibían cosquillas en los pies. Efectivamente, ambos estímulos activaron una parte del cerebro llamada cisura de Rolando, encargada de controlar los movimientos faciales, las reacciones vocales y emocionales.

Pero evidentemente, esto era bastante previsible para los científicos; lo que no lo era es que también constataron que, a diferencia de lo que ocurría en el cerebro sólo con las historias graciosas, las cosquillas produjeron la estimulación de la zona cerebral que regula la lucha y la huida.

Esto llevó a que los científicos dedujesen que si las cosquillas no causasen tanta risa, la persona que las recibe hasta podría reaccionar agresivamente, puesto que se habla de una actitud defensiva. La parte del cerebro que se activa con el cosquilleo es la que se anticipa al dolor, por lo que la reacción automática puede ser hasta torpe para evitar que prosiga.

Asimismo, los investigadores detectaron que la risa también estimulaba la zona del hipotálamo, la que controla la temperatura corporal, el hambre, el cansancio y el comportamiento sexual.

¿Por qué no podemos hacernos cosquillas a nosotros mismos?

Los resultados del estudio llevaron a los científicos a concluir que las cosquillas forman parte de un mecanismo de defensa que implica la sumisión de la persona que las recibe. De hecho, creen que responden a un mecanismo primitivo emparentado con la misma evolución del hombre y el desarrollo de su autoconciencia.

Este origen de las cosquillas está muy lejos de lo que se experimenta en superficie: el estremecimiento corporal cuando sentimos estimuladas las zonas más delicadas, que en este caso, son también las más débiles, llámense cuello y estómago, entre otras. 

El doctor Alan Hirsch, de la Smell & Taste Treatment and Research Foundation, afirma: “Cuando se hacen cosquillas a alguien, en realidad se estimula las fibras nerviosas amielínicas que causan dolor”.

Todo lo concluido explica la razón por la que no podemos hacernos cosquillas a nosotros mismos; nuestro cerebro nos anticipa de que no hay necesidad de producir una respuesta de acción, de lucha, de miedo o de huida. 

¿Qué te ha parecido esta explicación científica de las cosquillas? ¿Crees que es posible morir de risa a causa de las cosquillas?

¿Cómo funciona el tren maglev?

El transporte es uno de los problemas recurrentes de la vida moderna. Si bien se han desarrollado nuevas formas de moverse, todavía es frecuente que sean lentas, caras o simplemente no haya espacio para tanta gente. Los aviones, la manera más rápida de viajar, sufren retrasos por el clima, los autos crean embotellamientos enormes y los barcos no siempre sirven como opción si el lugar es muy lejano. Pero los trenes siguen siendo una de las mejores formas de viajar rápidamente, por ello fue creado el tren maglev.

Maglev es la forma corta de nombrar la levitación magnética (magnetic levitation, en inglés). Significa que este tipo de trenes flota sobre un camino gracias al magnetismo, reemplazando el hierro utilizado anteriormente en las vías.

¿Qué es la propulsión electromagnética?

La propulsión electromagnética se basa en la idea tradicional de que los polos opuestos se atraen y los polos iguales se repelen. Sin embargo, la atracción en los electromagnetos dura solo un rato y para ello se creó un sistema que permite que se mantenga.

El tren maglev tiene tres componentes básicos: una fuente de poder eléctrico de gran tamaño, espirales de metal alineando las vías y magnetos debajo del tren. La mayor diferencia con un tren común es que no tiene motor. La energía utilizada por el tren maglev es la electricidad en los espirales de metal que crea un campo magnético para mover el tren.

Este campo magnético repele los magnetos debajo del tren generando que levite de 1 a 10 centímetros. La corriente eléctrica cambia la polaridad de los espirales magnetizados constantemente, generando que el campo magnético en frente del tren lo empuje hacia adelante.

El tren flota sobre una cama de aire, lo que elimina toda fricción con otros objetos y por tanto alcanza velocidades muy altas de más de 500 kph. A esa velocidad se puede viajar desde París a Roma en 2 horas.

El futuro del tren maglev

Alemania y Japón están desarrollando trenes maglev, aunque con diferentes métodos. El de Alemania, denominado Transrapid, utiliza una tecnología donde el fondo del tren envuelve las vías de metal. Los electromagnetos se encuentran encima de las vías por debajo del tren, permitiendo que levite un centímetro, aún cuando está quieto.

Japón, sin embargo, desarrolló un sistema de suspensión electrodinámica basado en la fuerza repulsiva de los magnetos. La diferencia es que utilizan magnetos superconductores, que emiten electricidad aunque se haya apagado la fuente de energía eléctrica. Lo logran congelando los espirales de metal a muy bajas temperaturas para ahorrar energía. El sistema criogénico no es muy conveniente por su precio elevado.

Actualmente, el único tren maglev comercial que existe está en Shanghai (China), usando como base el creado por Alemania. Aunque varios países tienen como proyecto la construcción de estos trenes, muchos de ellos se han limitado por los costos creados. Estados Unidos tiene como proyecto hacerlo a futuro, por lo que es cuestión de tiempo para que esta tecnología llegue a varias zonas y los costos se abaraten.

¿Te imaginas un viaje de casi 500 kilómetros por hora en el tren Maglev?

¿Cómo funciona la mente?

Las creencias que cada uno albergamos, no son verdades sino ideas. A pesar de que creamos en ellas, pueden ser falsas.

Lo que nos decimos a nosotros mismos es más importante de lo que parece, ya que toda creencia que asumamos como verdad, sea cierta o no, tiende a manifestarse en nuestra vida.

Por ejemplo, si reaccionamos a una frase como “Soy un inútil”, como si de verdad lo fuéramos, esta creencia buscará confirmarse para mantener la coherencia interna. ¿Y cómo se confirma? A través de nuestros actos, actuando como si fuéramos inútiles y pareciendo inútiles.

Para liberarnos de esto debemos considerar los pensamientos como lo que son: simplemente ideas que pueden ser ciertas o no. Por tanto, ante cualquier pensamiento que nos pase por la cabeza, debemos valorarlo correctamente y darnos cuenta de que:

• Los pensamientos pueden ser ciertos o no, no siempre coinciden con la realidad.
• Los pensamientos no siempre son verdad; por tanto no debemos creerlos a pies juntillas.
• Los pensamientos no siempre se deben tomar en serio y darles importancia.
• Los pensamientos no son órdenes; no debemos obedecerlos automáticamente.
• Los pensamientos no siempre son sabios, por tanto no siempre debemos seguir su consejo.

Para librarnos de su poder sobre nosotros debemos cuestionarlos para distinguir aquellos que nos resultan útiles de los que no. Y aquellos que no nos son útiles lo mejor es ignorarlos. ¿Cómo se hace esto? Cuando se me pasa por la cabeza que “soy un inútil”, en vez de reaccionar sintiéndome mal, darme cuenta que sólo es un pensamiento y no darle más importancia. Darme cuenta que no me es útil creerme eso, no tomarlo en serio.

Es mejor decirse a uno mismo: “estoy teniendo el pensamiento de que soy un inútil; solo es un pensamiento y como no me resulta útil, lo ignoro”.

Así los pensamientos tóxicos pierden el poder que ejercen sobre nosotros y no permitimos que nos afecten ni que traten de confirmarse manifestándose en nuestra vida

Para trabajar la mente se necesita hacer un esfuerzo de auto-observación y tener un auténtico propósito de cambio.

FUENTE: Psicorenacer.

• ‎“Sólo si escuchamos podremos aprender. Y escuchar es un acto de silencio; sólo una mente serena pero extraordinariamente activa puede aprender.” JIDDU KRISHNAMURTI.

• “La cantidad de felicidad que tienes en tu vida depende de la cantidad de libertad que tienes en tu corazón.” THICH NHAT HANH.

• “Observar nuestros pensamientos no significa ensimismarnos y perdernos en ellos como hemos venido haciendo hasta ahora.” HABILIDAD EMOCIONAL.

• “Según nos hablemos a nosotros mismos, nos viviremos de una manera u otra y el mundo que percibamos será uno u otro.” OSCAR GONZÁLEZ.

• “Una creencia no es simplemente una idea que la mente posee, es una idea que posee a la mente.” ROBERT BOLT.

• “Las creencias tienen el poder de crear y de destruir. Los seres humanos tienen la habilidad de tomar una experiencia en sus vidas y crear un significado destructivo o salvar sus vidas.” ZIG ZIGLAR.

• “Cuando entras en el Ahora, sales del contenido de tu mente. La corriente incesante de pensamientos se apacigua. Los pensamientos dejan de absorber toda tu atención, ya no te ocupan completamente. Surgen pausas entre pensamientos, espacio, quietud. Empiezas a darte cuenta de que eres mucho más profundo y vasto que tus pensamientos.” ECKHART TOLLE.

• “No existe un juez interno independiente y objetivo. La voz que te clasifica como un personaje malo o torcido es un personaje ficticio, y observarás que este personaje nunca es solidario, nunca “simpatiza”. Para mantener su poder sobre ti, ha de intimidarte. ¿Qué sucedería si empezaras a simpatizar contigo mismo? El juez interior empezaría a disolverse.” DEEPAK CHOPRA.

• “Eres libre de elegir las creencias que quieras tener pero ¡Cuidado!, aquellas que escojas, dominarán tu vida.” ANÓNIMO.

• “No confundas tu propios ser con tu corriente mental, observa al río, sin enjuiciarlo, desde la orilla.” HABILIDAD EMOCIONAL.

• “La libertad radica en comprenderte a ti mismo a cada momento.” BRUCE LEE.

• “Nosotros mismos creamos un policía interior que nos reprime y nos lleva hacia la neurosis.” CLAUDIO NARANJO.

• “No se trata tanto de cambiar tus pensamientos como de dejar de identificarte con ellos, entonces ya no te importará mucho lo que pienses.” HABILIDAD EMOCIONAL.

• “Una profecía autocumplida confirma lo que creíste, pero no porque tu creencia fuera correcta sino porque fue dicha creencia la que creó lo que obtuviste.” HABILIDAD EMOCIONAL.

• “Es inmensa esa sensación de liberación al saber que no somos “esa voz que llevamos en la cabeza”. ¿Quién soy entonces? Aquel que observa esa realidad. La consciencia que precede al pensamiento, el espacio en el cual sucede el pensamiento, o la emoción o la percepción.” ECKHART TOLLE.

¿Cómo funciona el sistema de recompensa del cerebro?

El cerebro humano es muy complejo y cada parte realiza un trabajo especifico que, sumado a las del resto, nos hacen funcionar y comportarnos de cierta manera. Hoy, queremos hablar de una zona muy especial. Se trata del llamado sistema de recompensa del cerebro, un conjunto de estructuras que, mediante estímulos, nos hace sentirnos bien después de realizar cierta actividad o modifica comportamientos mediante un refuerzo positivo.

Placer y recompensa

El sistema de recompensa del cerebro se activa frente a un estimulo externo y envía señales mediante conexiones neuronales, para que se liberen a los neurotransmisores responsables de sensaciones placenteras como la dopamina y la oxitocina.

Su objetivo es claro: hacer que queramos repetir uno o más comportamientos, como forma de asegurar la existencia. Por ejemplo, la sensación placentera que sentimos al tener sexo o comer algo delicioso, hace que queramos repetir la acción, asegurando la supervivencia de la especie mediante la reproducción y/o consumo de alimentos. 

Pero este sistema no sólo se activa ante comportamientos básicos para la especie, sino que también al desarrollar otras acciones que nos hacen sentir bien y benefician al resto.

Asimismo, el sistema de recompensa del cerebro también es capaz de liberar dopamina ante acciones que no son beneficiosas, como actitudes riesgosas y experiencias dolorosas, que bien pueden convertirse en placer (¿recuerdas que el dolor puede ser placentero?).

¿Cómo está formado?

A diferencia de otras actividades, como por ejemplo el habla o pensamiento lógico, el sistema de recompensas no está centralizado en solo una zona del cerebro, sino que está compuesto principalmente por cinco áreas con una función clara:

• Amígdala: regula emociones
• Núcleo Accumbens: controla la liberación de dopamina
• Área tegmental ventral de Tsai: liibera la dopamina
• Cerebelo: controla las funciones musculares
• Glándula Pituitaria: libera beta endorfinas y oxitocina, responsables del alivio del dolor,emociones como el amor y los lazos positivos, entre otras cosas.

Todas estas zonas del cerebro funcionan como un circuito bien aceitado que capta la acción y genera la sensación de placer, todo mediante un proceso veloz que toma parte en estas diferentes estructuras cerebrales.

El sistema de recompensa no sólo responde con placer o bienestar ante una acción o actitud, sino que también es responsable de aprender ese comportamiento para luego repetirlo, asociándolo a la sensación agradable.

Sin dudas, el cerebro humano funciona de una forma compleja, ¿no crees?